Сіверський  Донець живлять підземні води й атмосферні опади. В нього впадають Оскол (найбільший з притоків), Уди, Лопань, Харків, Мжа.

В західній частині області найбільшими є річки Мерла, Коломак, Орель, Берестова, Самара, які належать до басейну Дніпра.

Чималі запаси води мають озера. Найбільш великі з них - Лиман, Чайка, Світличне, Камишовате.  Крім того, в долині Сіверського Донця створені два великих штучних водоймища - Печенізке й Червонооскольське.

Краще всього водними ресурсами забезпечені північно-західні, північно-східні та центральні райони області. Тут, в основному,  розташовані   і великі лісові масиви. В південних районах ліси розкидані невеликими ділянками - урочищами по ярах, балках  і  низинах.